Les Châles Russes en Laine

L'Histoire des Châles en laine Russes est étroitement liée à celle des Châles du Cachemire.

Les Châles du Cachemire ont commencé à se répandre en Europe à la fin du 18e siècle (1780), c'est-à-dire un demi siècle avant les Châles en laine Russes, et furent très appréciés dans les Cours des Rois de l'époque.

Ils se caractérisaient par la finesse de leur tissage en Duvet de Chèvre de l'Himalaya et leurs riches motifs floraux entièrement brodés à la main, qui en faisait un produit très couteux, réservé à une élite.

Dès le début du 19e siècle (1820), les Russes, qui importaient ces châles, se mirent à en fabriquer.

Dans les provinces du sud de l'Oural et du Kirghiztan, ils disposaient des mêmes matières (le Duvet de Chèvre), mais avec un savoir faire différent du Cachemire, apporté par les éleveurs Kirghiz.

Les Kirghiz ne disposant pas de métiers à tisser, leurs châles étaient tricotés, ce qui donna naissance aux merveilleux Châles d'Orenbourg.

Dans le reste de la Russie, on commença a fabriquer des châles avec les mêmes techniques de tissage que le Cachemire, et de nombreuses manufactures virent le jour.

Cependant, faute de disposer d'une matière en quantité suffisante, et compte tenu du coût prohibitif d'une telle production, les Russes du Nord, près de St Pétersbourg, puis de Moscou, introduisirent deux modifications majeures.

Les innovations des Châles en laine Russes

La première innovation fut l'utilisation de laine de mouton peignée, qui bien que n'ayant pas les qualités du duvet de chèvre, donnait un tissu d'excellente tenue en quantité suffisante.

C'est ainsi qu'apparu la fabrication des Chales en Laine Russes.

La seconde fut de remplacer le procédé de la broderie manuelle par l'utilisation de techniques dérivées de la tapisserie pour reproduire les motifs floraux des châles indiens. Car une autre des caractéristiques des châles du Cachemire consiste bien sûr dans l'utilisation de motifs végétaux très riches, très complexes et très détaillés.

Cette technique de fabrication des chales en laine resta toutefois assez complexe, donnant lieu à l'émergence d'ouvriers très spécialisés et de haute qualification, mais elle permettait une production en masse de Châles Russes de grande qualité.

Les Artisans Russes développèrent bien sûr leurs spécificités, et l'on vit peu à peu apparaître le motif aujourd'hui devenu classique pour un Chale en Laine Russe, c'est-à-dire un centre sans motif, de couleur plus ou moins sombre ou de couleur vive, entouré d'une guirlande épaisse de riches motifs floraux plus ou moins stylisés, avec des couleurs très vives non dénuées de riches et subtiles variations de tons, le tout encadré par une somptueuse bordure de franges sombres en laine et même en soie.

Ces modèles qui apparurent dès le courant du 19e siècle furent immédiatement appréciés, et les Châles en Laine Russes commencèrent à remporter des médailles d'or dans les manifestations professionnelles de l'époque.

Nouvelles avancées dans la Technologie des Châles Russes

Suite à la période soviétique du 20e siècle et aux nécessités économiques d'un monde en constante évolution, les années 60 virent l'apparition de techniques d'impression qui remplacèrent celles de la tapisserie, puis enfin dans les années 80, c'est à dire très récemment, la fabrication des chales russes en laine utilisa des techniques dérivées de la photogravure qui permettent maintenant des richesses de tons et une finesse de la représentation graphique incomparable.

Cependant, au delà de la technique utilisée, c'est bien le goût artistique foisonnant et la spécificité artistique des designers Russes, issue d'une longue tradition, qui fait la beauté si particulière des Châles en Laine Russes, notamment ceux de la Manufacture de Pavlov Possad.

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